El cáncer de mama continúa siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte entre las mujeres dominicanas. Aunque en los últimos años ha aumentado la conciencia sobre su detección temprana, aún persisten desafíos importantes en prevención, diagnóstico oportuno y acceso al tratamiento.
Para responder a las inquietudes más comunes, conversamos con la oncóloga clínica e internista doctora Cindy Jiménez, quien compartió datos clave y recomendaciones prácticas.
1. ¿Qué tan frecuente es el cáncer de mama en República Dominicana y por qué se considera un problema de salud pública?
De acuerdo con el informe Cáncer de mama en las Américas de la OMS y la OPS, cada año se diagnostican en la región más de 462 000 casos nuevos y se registran cerca de 100 000 muertes por esta enfermedad.
En República Dominicana, según el Ministerio de Salud Pública, el 35 % de los tumores malignos diagnosticados corresponden a cáncer de mama y el 70 % de las pacientes inician tratamiento cuando la enfermedad ya está en etapa avanzada.
La doctora Cindy Jiménez explica: «Se trata de un problema de salud pública por su alta frecuencia y por el impacto social y económico que representa para la mujer, la familia y el sistema de salud. Muchas pacientes están en edad económicamente activa y deben detener sus proyectos laborales y personales, además de afrontar tratamientos costosos».
2. ¿Cuáles son las principales formas de prevención cuando no existe un historial familiar?
La Organización Mundial de la Salud estima que entre un 30 % y un 40 % de todos los casos de cáncer pueden prevenirse evitando factores de riesgo y aplicando estrategias basadas en evidencia.
Según la doctora Jiménez: «Aunque la genética no puede modificarse, sí podemos intervenir sobre los hábitos de vida. Evitar el tabaco, moderar el consumo de alcohol, mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física regular y controlar el estrés son pilares fundamentales en la prevención».
3. Si hay antecedentes genéticos, ¿qué medidas adicionales pueden tomarse para reducir el riesgo o detectarlo a tiempo?
«Conocer el historial familiar es esencial», señala la doctora Jiménez. «Cuando hay antecedentes, debemos actuar antes. Las mutaciones heredadas en genes como BRCA1, BRCA2, ATM, BARD1, CDH1, CHEK2, NF1 y PALB2 incrementan el riesgo. Por eso, las guías recomiendan iniciar la resonancia magnética de mamas a partir de los 25 años y sumar mamografía anual desde los 30».
4. ¿Qué papel juega la alimentación en la prevención o desarrollo de la enfermedad?
«La alimentación influye directamente en la salud mamaria», puntualiza la especialista. Estudios han demostrado que un alto consumo de grasas está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, mientras que una dieta rica en frutas y vegetales se asocia con menor probabilidad de desarrollarlo.
5. ¿La exposición al sol o el uso de anticonceptivos hormonales influyen en el desarrollo del cáncer de mama?
«La exposición solar no tiene una relación directa con el cáncer de mama, aunque sí con melanoma y otros tumores de piel», aclara la doctora Jiménez.
En cuanto a los anticonceptivos, «estudios muestran que cada 10 años de uso incrementan el riesgo en un 14 %, pero este riesgo va disminuyendo progresivamente al suspenderlos».
6. ¿Cómo afectan el cigarrillo y el alcohol la salud mamaria?
«Aunque la relación entre tabaco y cáncer de mama no es tan fuerte como con otros tipos de cáncer, sí existe evidencia de que aumenta el riesgo de tumores agresivos y recurrentes», explica la oncóloga.
«El alcohol está clasificado como carcinógeno humano por la IARC. Por cada 10 gramos consumidos al día, el riesgo aumenta un 7 %. Reducir o eliminar su consumo es una medida clave de prevención».
7. ¿Qué tan importante es el autoexamen y con qué frecuencia debe realizarse?
«El autoexamen no sustituye los estudios de imágenes, pero es una herramienta valiosa de detección temprana», indica la doctora Jiménez.
Se recomienda realizarlo desde los 18 años, de tres a cinco días después del período menstrual, una vez al mes. En mujeres posmenopáusicas, se debe elegir un día fijo mensual. «Conocer lo normal en nuestras mamas nos permite identificar cualquier cambio a tiempo».
8. ¿Por qué aún existen tantos tabúes o temores al hablar del cáncer de mama, especialmente entre mujeres jóvenes?
«La palabra “cáncer” sigue asociándose con muerte, y eso genera miedo», afirma Jiménez. «Además, muchas mujeres jóvenes creen que esta enfermedad solo afecta a personas mayores, lo cual retrasa la prevención. Necesitamos romper esos mitos y hablar de detección temprana sin temor».
9. ¿Qué avances o programas existen en el país para facilitar la detección temprana?
Cada octubre, diversos centros de salud impulsan campañas de concienciación que promueven la realización de mamografías y sonomamografías para detectar la enfermedad antes de que aparezcan síntomas.
«El gran desafío es sostener estas acciones durante todo el año y no limitarlas al Mes Rosa», resalta la especialista.
10. ¿Cómo pueden los hombres apoyar la prevención del cáncer de mama?
«Por cada 100 mujeres diagnosticadas, un hombre también puede desarrollar cáncer de mama», recuerda la doctora Jiménez.
Promover el autoexamen, realizar perfiles mamarios anuales a partir de los 40 años (o desde los 30 si hay alto riesgo), acudir a chequeos médicos y adoptar un estilo de vida saludable son acciones que también les competen. «El cáncer de mama no es solo un asunto de mujeres: es una causa familiar y social», puntualiza.
Según la doctora Cindy Jiménez, oncóloga clínica- internista estas recomendaciones prácticas ayudan a prevenir el cáncer de mama:
1. Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
2. Mantener una alimentación balanceada, rica en frutas, vegetales y baja en grasas saturadas.
3. Realizar actividad física de forma regular, al menos 150 minutos a la semana.
4. Controlar el estrés y cuidar la salud emocional.
5. Realizar chequeos médicos periódicos y autoexámenes mensuales desde la juventud.
